最早防范公文泄密的“泥封”

　　泥封興于先秦時(shí)期，到兩漢時(shí)廣為流行。當(dāng)時(shí)不論是公函還是私人書(shū)信，大多寫(xiě)在竹簡(jiǎn)、木牘一類的“紙板”上。簡(jiǎn)牘在現(xiàn)代考古中多有出土，如湖北云夢(mèng)睡虎地四號(hào)秦墓出土的兩封中國(guó)現(xiàn)存最早的信件，便是寫(xiě)在木牘上。

　　簡(jiǎn)牘不能折疊，寫(xiě)在上面的文字很容易讓人看到。出于保密，古人又發(fā)明了一種木板，蓋在簡(jiǎn)牘上面，這樣就把文字內(nèi)容蓋住了。這塊木板就是書(shū)函的蓋子，古人叫作“檢”。所謂“檢”，依《釋名·釋書(shū)契》上所釋，“檢，禁也。禁閉諸物，使不得開(kāi)露也。”“檢”，其實(shí)就是中國(guó)最原始的信封，或者說(shuō)是現(xiàn)代信封的雛形。為防止有人隨意開(kāi)“檢”，“檢”上刻有三道繩溝，中央挖一方形凹槽，叫作“印齒”。然后用繩子通過(guò)繩溝與印齒捆緊扎牢，并填泥封實(shí)，趁泥未干時(shí)，在上面摁印做標(biāo)記。將封泥烘干后，“檢”與“牘”就固定在一起，如果有人拆了封泥，就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

　　后來(lái)，有人將用來(lái)傳遞書(shū)信的木函，做成“鯉魚(yú)狀”，故漢樂(lè)府民歌《飲馬長(zhǎng)城窟行》中稱，“客從遠(yuǎn)方來(lái)，遣我雙鯉魚(yú)。呼兒烹鯉魚(yú)，中有尺素書(shū)。”

　　如果文件不僅有一支簡(jiǎn)牘，便要串好裝進(jìn)布袋或錦囊中，然后袋囊口用繩子扎緊，繩子也纏入檢齒內(nèi)，并蓋上封口人的印章，以發(fā)現(xiàn)被拆痕跡。漢成帝曾下密詔弄死被其臨幸而產(chǎn)子的宮女曹宮，便是將詔令封于綠袋中，讓太監(jiān)田客去執(zhí)行。此即《漢書(shū)·外戚傳·孝成趙皇后》里所說(shuō)的，“中黃門(mén)田客持詔記，盛綠綈方底，封御史中丞印。”

　　古代布袋錦囊的封裝方法啟發(fā)了現(xiàn)代郵政，現(xiàn)在郵政所用的郵袋正是布袋錦囊的翻版，不同的是，泥封換成了密封效果更好、更耐用的鉛封。

　　需要說(shuō)明的是，為防止泥封偽造，古代對(duì)璽印、封泥、檢、囊、繩等包裝保密材料的材質(zhì)、大小、形狀、格式、顏色等都有嚴(yán)格的規(guī)定，以易于辨識(shí)真?zhèn)危缭跐h代，皇帝封泥專用“武都紫泥”，而一般人只能“青泥封書(shū)”。