White Oak標志牛仔曾是美國牛仔最大的招牌

　　就像Lorillard煙草公司被拆分出售，又或者Dillard Paper的消逝，現在，另一個產業支柱也搖搖欲墜。

　　據報道，美國牛仔品牌Cone Denim母公司——國際紡織集團將于12月31日停止位于格林斯博羅(美國北卡羅來納州的城市)White Oak工廠的運作，到今天，這家傳統牛仔廠商已經走過了110多個年頭，無疑支撐起了牛仔產品的一個時代，更重要的是，它成為了格林斯博羅這個城市的代名詞，是滋養著這個城市的支柱產業。

　　White Oak工廠

　　曾向業界表示，”白橡樹”(White Oak)的工廠，可追溯至上世紀50年代的梭織機織著斜紋布，這些布料最后會用在許多高端牛仔品牌的產品中，其中就包括J Brand。相比高效率的現代化織布機，這些老式織布機更為古老、更窄，速度也更慢，但它們織出的布料會有些許不平整，也就是結頭，而這就為織物賦予了現代織布機所缺乏的紋理和個性。

　　而這些天，該公司向業界表示：“其位于格林斯博羅的工廠受到了進來市場需求變化的影響。”他所指的影響是除美國本土市場以外的面料采購，這直接導致了訂單量的驟減。

　　Cone Denim及White Oak總裁兼首席執行官Kenneth T.Kunberger對決定關閉工廠表示遺憾，因為這意味著約有200位工人將失去工作，這座城市的傳統制造業領域也將出現一塊空白，但卻是不得已而為之。

　　在關門前的最后幾個月里，公司將完成White Oak所有客戶的全部訂單，并向員工提供過渡工作服務。但是國際紡織集團總部將繼續在格林斯博羅運作，位于美國、墨西哥和中國的其他10家制造工廠也將維持運營。

　　幾近將一生獻給White Oak的當地工人

　　Moses和Ceasar Cone兄弟于1891年創辦了Cone Denim，由總部位于加州的Platinum股票公司所有，后者又于2016年10月以9900萬美元的價格收購了Cone Denim的母公司國際紡織集團。

　　自1905年開始，White Oak工廠在格林斯博羅市開始專注于生產牛仔產品，其中最多被消費者知曉的是1940年代美國復古Draper ×3牛仔系列。從為工廠制造產品的工人，到幾乎人手一件的Cone Denim牛仔，公司的創始家族成為格林斯博羅不可磨滅的印記之一。與此同時，公司并沒有固守傳統而停滯不前，他們同樣運營著Cone 3D研究及開發孵化器，專注于性能和可持續牛仔面料的研發。

　　White Oak標志牛仔產品成為美國牛仔最大的招牌

　　在巔峰時期，White Oak曾一度是全球最大的牛仔工廠，擁有160萬平方英尺的占地面積以及2500名工人。經濟環境的波動將傳統紡織業發展置于不利的境地，能在這種環境下，White Oak仍舊幸存實屬不易，他們一直堅持用老式織布機，為高級時裝品牌小批量生產牛仔褲。

　　1994年前后，北美自由貿易協定幾乎摧毀了皮埃蒙特三合會的紡織業，間接導致墨西哥生產成本走低，之后的貿易協議又讓世界各地的工廠生產逐漸向亞洲轉移，這其中，White Oak留了下來。

　　然而，正如公司公告中所說，當下工廠的訂單量大量縮減，和彼時相比，只能占到頂峰時期的很小一部分，這樣的情況下，公司難以承擔繼續運作一家大廠的高昂成本。

　　格林斯博羅市市長Nancy Vaughan對JournalNow表示：“這是一個巨大的打擊，但是也在意料之內。”巧合的是，Vaughan當日在Revolution工廠重新開張的慶祝活動上——這是Cone Denim的另一家制造工廠，在1980年代關門后一直處于閑置狀態。

　　White Oak的命運是否會像Revolution一樣，我們不得而知。

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