日本の水著企業は危機下の市場変化に積極的に対応しています。

世界的な景気低迷を背景に、日本の水著メーカーは危機感を強めている。

水著販売は1997年、1998年にピークを迎えてから減少し、市場規模は縮小しつつある。

いくつかの婦人服メーカーは、過去のアイデアや方法を継続すると、水著の販売規模は維持しにくいとしています。

そのため、水著生産企業は積極的に対策を探し始めました。ハイテク材料の使用を増やす、新ブランドの開発、新業態の開発、海外市場の開拓などです。

業界関係者によると、水著市場の模様は徐々に変化しており、ファブリックメーカーの製品開発に影響を與えているという。

　　時尚泳裝市場新版圖正在形成

正確な統計はないが、水著業界の有力者によると、2008年の女性水著市場の規模は約210億円で、ピーク時の4割程度だった。

10年來、百貨店の水著販売が深刻になっています。

2001年から百貨店の水著の売り上げは下がり続け、2008年の下落幅はさらに10%を超えた。

2001年には水著の年間売上が1億円を超える百貨店が22店あり、2008年には5店舗だけだった。

2001年の売上高が億元を超えた百貨店の女性用水著の売上高は7年間で62%減少した。

百貨店の水著の売り上げが伸び悩む大きな原因の一つは、他の業種の臺頭だ。

10年來、市場シェアが著しく拡大したのは水著チェーンの三愛、アパレルビルの丸井と総合スーパーのイオンで、3社の市場占有率はいずれも10%以上を超えました。

百貨店の顧客層は次第に分散し、職業女性と若い女性はファッションビル、駅の商業ビル及びブティックなどの営業狀態で水著を買いたいです。

若い女性とキャリアウーマンはずっと水著の主要消費層であり、各小売企業の競爭の最も激しい目標顧客でもあります。三愛、丸井、イオンは空前の顧客爭奪戦を繰り広げています。中小型の水著小売企業も競爭者の仲間入りをしました。

水著小売企業の市場シェア拡大の鍵は専門性にある。

業界関係者によると、企業が生産、販売企業に直接責任を持たないと、小売企業は生き殘れないという。デパートの水著販売の坂は伝統的な販売形態が続いているからだ。

百貨店の教訓があり、今後は水著メーカーや販売企業が自主経営に力を入れる必要があるといえます。

　　三愛：積極開拓新的顧客群體

アパレルメーカーとして、三愛は水著の三愛をスローガンに、毎年夏には日本各地に100個ぐらいの売り場を開く。

顧客分布から見ると、三愛の顧客は10歳から30歳の青少年だけでなく、中年女性の顧客をカバーしている。

しかし、三愛は満足しておらず、「新たな顧客層を開拓する必要がある」として、2009年に60歳以上の高齢者向けの新ブランドを発売した。

三愛水著事業部は水著の卸売りや小売業を擔當しており、今年発売された「三愛水著ランド」や「百貨店水著店中店」なども好調だった。

しかし、百貨店の水著販売規模が縮小したため、三愛の水著卸売りは困難に直面している。

會社の首脳は、市場の変化に対して商品構造を調整できなければ、三愛は売上高の落ち込みのリスクに直面するとして、新しいブランドを作って顧客層を開拓する構想を提出しました。

新ブランドの名前は「SUMINE」で、主に60歳以上のおしゃれなお年寄りをターゲットにしています。

SUMINEは製品デザインにおいて高齢者の體形に合わせて調整しており、販売期間は夏に限らず、「夏は水著売り場、秋冬はスポーツ用品売り場」の販売モデルを考えているという。

新ブランドの水著はすべて日本國內で生産され、価格は1枚あたり1.7萬円前後で、3年間で売上高は1億円に達する予定で、百貨店向けの卸売り業務はこの業務の成否を左右する鍵となります。

　　MIULAN：積極開拓海外市場

MIULANはファッション水著の生産販売を主業とする企業です。

2008年、同社は海外戦略を打ち出し、具體的には「5年以內にアジアに小売拠點を建設し、その後ヨーロッパ市場に進出する」としている。

同社は昨秋、パリで行われた下著やビーチショー、MODE CITYなどに參加した。

國內の水著市場の規模が縮小した今、海外市場を狙っている。

この時期に海外戦略を打ち出したのは、日本國內の水著市場は飽和狀態に近いと考えているからです。

2008年にはMIULANも売上高と利益のダブル成長を実現しましたが、今年の市場見通しが暗いため、日本國內の販売拠點を「アパレルビル、駅ビル30軒、百貨店8軒」の規模に縮小することを決めました。ショッピングセンターやアウトレットに入る計畫もありません。

パリに展示會に參加するのはMIULANの海外戦略の第一歩で、ブランドの知名度と影響力を高めることが主な目的です。

展示會の間、MIULAN傘下の「Peak&Pine」ブランドの水著がヨーロッパ業界の注目を集め、60社の企業と貿易交渉を行い、5カ國?地域と卸売り契約を締結しました。

アジア市場では、2007年夏から香港、上海の百貨店に販売店を設立し、今年はシンガポール市場に進出する予定です。

また、同社は中國臺灣で適切な商業施設を探しており、5年以內に上記4店舗を「アジアフラッグシップストア」に育て、ヨーロッパ市場に進出する機會を狙う。

　　化纖企業推出環保型泳裝面料

市場規模の縮小を背景に、製品差異化は生地生産企業の主要戦略の一つとなっている。

2009年は、紫外線対策などの特殊機能を備えた素材が人気を集め、水泳や室內スポーツ愛好家の第一選択となり、アパレルメーカーも同商品の企畫を強化した。

東レが発売した「Rash Gard」生地は、発売以來、水著メーカーの注目を集めており、2009年の売り上げは50%の伸びが見込まれている。

このシリーズの中で一番人気があるのは、陽イオン可染性ポリエステル繊維「Trintee UV」で、同時に消光機能を備えています。

また、PTT繊維のニット生地、防水機能のある「カール?レビル」などの製品も広く使われています。

旭化成は水著市場でのスキニー水著が人気で、ファッションに近いゆったりタイプの水著の潛在性も無視できないとしている。

ちなみに、旭化成が発売した2009年の水著生地にも紫外線対策の機能が加わっています。

このほか、ユニック繊維はトウモロコシを原料としたポリ乳酸繊維で、自然分解性が良いという環境対応の生地「Teramac」を発売しました。

環境意識が高まるにつれて、この製品の表現が期待されます。

小松精錬グループ傘下に入ったYAMATOYAは抗菌、速乾性などの機能を備えた新型水著生地を発売する予定です。