希拉里的感謝信
李霞芳近照
今年五月，美國國務卿希拉里·克林頓來上海世博會參觀，通過美國駐上海總領事館，她收到我送出的一份禮物：一件精美的旗袍。穿上旗袍的她，和十年前一樣美麗動人。這是希拉里第二次穿上我親手設計、制作的旗袍。
1 競選團隊的建議
說起來，事情還要回溯到2000年，時為美國第一夫人的希拉里·克林頓競選紐約州參議員的時候。當年，她身著一襲寶藍色旗袍站上演講臺，一下子就“秒殺”了許多美籍華人的心和他們的選票，從而獲勝。這件旗袍，就是我專門為她度身定制的。
希拉里為什么要特地穿著一身旗袍競選紐約州參議員呢？原來是她的顧問團提的建議：如果穿上中國的國服旗袍，拉華裔選票會非常有利。希拉里欣然接受了這個建議。于是，她的競選團隊立刻開始物色這件“競選旗袍”的中國設計師。
據說在反復比較后，我才很榮幸地被他們選中了。因為在剛剛閉幕的“2000年上海國際服裝文化節”上，我設計的旗袍剛剛展示了迷人的風采，而他們看到了。
那天，一名原籍上海的旅美華人（一位先生，是希拉里競選團隊的成員）找到我，他開門見山地說：“李老師，我建議您可以為高層次的人士設計一件旗袍，比如美國第一夫人希拉里……”聽到這話，我一時有點摸不著頭腦。他不緊不慢地向我“透露”：希拉里要在紐約州競選參議員，希望能定制一套“競選服裝”——中國旗袍。
原來是這樣，我頓時激動難抑：能為美國第一夫人設計旗袍，這是多么重要的事??！假如希拉里在競選中通過電視媒體向全世界展示了中國旗袍，這不但是我們中國服裝設計師的榮耀，也是我們中國旗袍在世界舞臺的一次絕好的亮相機會！我當即表示要盡力而為。
做衣服，一般先要“量體”，才能“裁衣”。但希拉里身居尊位，又遠在美國，“量體”成為一項不可能完成的任務。我只能仔細向對方詢問希拉里的身高、體重、尺寸等，當場還了解到一個重要信息：希拉里喜歡藍色。我當然知道顏色對于女人的重要，對于女人來說，假如顏色不對，款式再好也沒用。但藍色分為深藍、淺藍、湖藍、天藍、水晶藍等，到底哪一種藍色是希拉里喜歡的呢？詢之對方，他卻聳聳肩，一攤手：“這個我們也不知道……”
只能慢慢琢磨了。接下來，我就上網搜索有關希拉里的背景資料，調看希拉里的電視錄像，揣摩她的氣質和喜好。最后，我根據直覺做出判斷：這藍色，應該不是天藍，也不是深藍，而是兼具成熟和優雅的寶藍色：這才符合第一夫人的品位！
那天，我特地去徐家匯的“真絲大王”選購面料。當我精挑細選，終于選好一塊寶藍色的真絲面料去結賬時，營業員不經意地對我說：“你也喜歡寶藍色呀？這可是克林頓夫人希拉里最喜歡的顏色呢！她上次來上海時就是買的這顏色的真絲面料。”營業員并不知道我買面料是給誰做服裝的，但她的話真讓我欣喜若狂：顏色果真選對了！或許正是天意吧，當然也是緣分。
料子選好了，接下來便是最顯功夫的設計。設計時既要結合“競選”元素，也要考慮希拉里喜好，更要體現中國風情。整個設計過程，我傾注了全部心血：推掉所有日常工作，把自己關在家里不停地修改設計方案，推倒重來就有好幾次，簡直達到廢寢忘食的地步。最后定稿時，感覺整個人像被掏空一樣。我所有的心血都結晶在這件作品上。這件旗袍最大的亮點是：用中國結做成2000NY(紐約)，及表示勝利的“V”形字樣，并且針對西方女性個子高挑，風格開放的特點，特意把全封閉的領口改成V字形。極具創意的設計，讓我的許多老裁縫同行看后都頻頻點頭贊賞。有的說，領子后面很高，領子一高顯得高貴；有的說，中國結的設計既有中國特色，又有競選元素，傳統中流淌著時尚……他們的認可，讓我信心滿滿。
旗袍要送給希拉里時，我竟有些舍不得，仿佛要把辛苦養育的孩子送人一樣。而正是這件旗袍，讓希拉里在競選時別具風采，在華裔選民中增加了親和力，華裔選民紛紛把票投給希拉里，“贊助”她一舉獲勝。為此，希拉里親筆給我寫來一封感謝信：“親愛的李女士：謝謝！謝謝！非常感謝您為我2000年競選勝利特別制作的服裝。衷心祝愿！希拉里。”這封信，我一直精心保藏著：它不僅是對我手藝的肯定，更見證了中美兩國的友誼。
今年5月，希拉里國務卿來到2010年上海世博會參觀，我又把精心設計的一件旗袍送給她，算是“梅開二度”。
