恒源祥商標連環案內情：十年養虎終成患

   羊羊羊”或成絕響，恒源祥十年養虎，如今終成大患。

    恒源祥那句著名的“羊羊羊”廣告，或許因一場始料未及的官司而成為絕響。 

    據了解，恒源祥于2月5日從常熟法院撤銷了此前對被告興業龍方面的起訴，而興業龍則明確表示對恒源祥的索賠將繼續。律師分析認為恒源祥或將失去“羊”圖形商標。 

    “恒源祥！羊羊羊！”2008年春節期間，恒源祥曾以十二生肖廣告大出風頭，如今這句臺詞背后的“羊頭”商標或將旁落––2009年11月，“羊頭”圖案注冊商標所有人常熟商人于文清在北京起訴恒源祥商標侵權，索賠額高達1000萬元。恒源祥集團不甘示弱，一個月后就在常熟人民法院起訴于文清侵犯其“羊頭”圖案的著作權，索賠50萬元。 

    曾遭天價索賠 

    2009年11月，恒源祥集團突然收到北京市第二中級人民法院的傳票和一份起訴書副本，起訴書上的原告是一名常熟商人，名叫于文清。他在起訴書中稱，自己是“羊頭”圖案商標的合法持有人，2008年8月份開始，他發現恒源祥集團出產的T恤、襯衣等服裝上印有該“羊頭”圖案商標，而恒源祥集團并未征得他的同意，恒源祥侵犯其商標使用權，于文清提出的索賠金額高達1000萬元。 

    恒源祥遭遇千萬商標侵權索賠的消息一出，立刻引起了各方的關注。恒源祥集團馬上采取了行動，一個月后，他們在常熟人民法院對于文清提起了侵犯著作權的訴訟。恒源祥在起訴書中稱，該“羊頭”商標圖形早在1997年就由恒源祥完成，并于2002年11月進行了版權登記。因此，于文清屬于惡意竊取恒源祥的作品進行商標注冊，侵犯了著作權，恒源祥向于文清索賠4000元，并要求賠禮道歉等。開庭前，恒源祥又變更了訴訟請求，一下子將索賠金額提高到50萬元。兩起知識產權訴訟針鋒相對，且訴訟標的巨大，“羊頭”圖案商標究竟花落誰家，頓時成謎。 

    值得注意的是，恒源祥在起訴書中稱，“興業龍公司與恒源祥集團曾建立業務關系，但由于興業龍公司多次違約、制假售假、連續侵權，受到恒源祥集團多次處理并賠償經濟損失，雙方于2006年3月終止合作關系。” 

 突然撤銷訴訟 

    針鋒相對的案情突然柳暗花明。今年2月5日，在法院宣判結果即將出臺前，于文清接到了來自法院的一份讓他十分意外的通知––恒源祥撤銷了對他及興業龍的起訴。 

    于文清的代理律師、北京市合川律師事務所的劉銘表示，由于本案的法律關系十分簡單，恒源祥存在勝訴的可能性不大，所以對方或以提前預知結果而放棄上訴。 

    “另外，當初恒源祥得知被起訴后，反訴于文清，這是一個十分草率的決定；除了這點，恒源祥的起訴也不具有正當性，他們在法庭上出示了16份證據，其中14份不具有關聯性。所以綜合而言，放棄起訴也將是對宣判結果的預知反應。”劉銘表示。 

    恒源祥為什么會在此刻放棄上訴？恒源祥公司副總裁、新聞發言人陳忠偉一直不肯指明原因，他稱公司現在正在準備開會討論這一事情，兩三天內會向外做部分說明。 

    于文清方面表示，雖恒源祥單方放棄了對于文清方面的起訴，但他對恒源祥的訴訟及索賠會按既定程序進行，不會有任何其它改變。 

    “目前不能說明恒源祥一定敗訴，但由于恒源祥未在商標注冊之日起5年內，請求商標評審委員會裁定撤銷該注冊商標，所以它最佳的訴訟時間已過，形勢對恒源祥相當不利。”隆安律師事務所高級合伙人劉曉明如此分析。 

    劉曉明認為，綜合當前形勢來看，恒源祥勝訴的可能性已經不大。“由于恒源祥已經是一個具有一定規模的公司，因此即使敗訴對其銷量影響也不大。這場官司影響到的是其品牌信譽，品牌信譽的價值雖短期難以表現，但長期定會對公司形成影響，于文清將這個商標做得越大，對恒源祥影響越大。” 

    假若如此，昔日立下赫赫戰功的“羊”形商標，無疑成為恒源祥集團在品牌化發展道路上的一顆定時炸彈。 

  十年養虎終為患 

    “恒源祥是正當防衛。”陳忠偉如是說。 

    2001年1月，于文清的江蘇常熟市興業龍服飾公司為恒源祥提供定單生產服務，到2005年，市場上出現了很多恒源祥的假冒產品。經過恒源祥方面的調查，發現是于文清的公司在生產、銷售這些產品，哈爾濱、上海等地的工商部門先后介入查證。“于文清制假售假，性質特別惡劣，2005年年底恒源祥解除了與江蘇常熟市興業龍服飾公司的合約。”陳忠偉語氣憤然，“在這個事情上，恒源祥有點心慈手軟了。早年間于文清的工廠生產恒源祥假商標的行為，按理說是應該追究刑事責任的，考慮到彼此合作了很長時間，我們未曾追究。” 

    陳忠偉特別強調，“有兩個事實一定要說明：1997年恒源祥創意完成了‘羊’圖形商標，在恒源祥體系內加以推廣使用，2002年11月進行了版權登記；于文清和他的工廠作為恒源祥曾經的合作方，惡意竊取并且搶注了‘羊’圖形商標。” 

    但業內分析認為，恒源祥過于輕視商標等公司的輕資產。一位知名財經博客分析說：“既然恒源祥聲稱1997年即設計并且使用‘羊’圖形商標，為什么沒有申請注冊？恒源祥什么時間發現于文清注冊了有關于‘羊’圖形商標？是否采取了相應的措施？為什么在比較長的時期內，恒源祥沒有對‘羊’圖形商標提出異議？” 

    該博客表示：“遠離制造、疏遠渠道，恒源祥是一家另類公司，其掌門人劉瑞旗一直在努力試圖將品牌運營能力塑造為恒源祥的核心競爭力。劉瑞旗是“品牌中心論者”，他習慣于以品牌的高度自主、可持續性來度量前程、測度未來。” 

    自主知識產權對“輕資產”公司恒源祥來說至關重要，是關乎生死的發展戰略。不得不追問的是，在品牌運營能力穩健提升、創新能力依然有限的前提條件下，恒源祥又該選擇怎樣的知識產權戰略才更具競爭優勢？