作為概念，環保服裝最早在上世紀末被提出，然而由于受到環保材料的開發技術水平與生產成本的限制，只有少數服裝企業和品牌在環保服裝領域進行探索。
近年來，由于石油等原材料漲價帶來的成本上升，加之其本身的化學物質特性，服裝界掀起了一場“綠色環保”的運動，而隨著哥本哈根氣候峰會的召開，這股熱潮將愈加被推向前進。
----------“污染大戶”
在人們的常識看來，服裝與環保、“低碳”根據扯不上半點關系。然而，他們不知道的是，許多制作服裝的原料比如棉花、苧麻等在種植階段，都大量使用殺蟲劑、化肥和除草劑，污染環境。在原料儲存時，要用五氯苯酚等防腐劑、防霉劑、防蛀劑;在織布過程中，使用氧化劑、催化劑、去污劑;在印染中，使用的偶氮染料中間體、甲醛和鹵化物載體及重金屬。
環保服裝，是指在原料生產、加工、使用、資源回收等全過程中，能起到消除污染、保護環境、維護生態平衡，并對人體無害，有益于健康的服裝。例如，最近一家日本紡織企業與名古屋市立大學攜手，利用廢棄香蕉莖成功開發出了一種被稱為香蕉莖纖維的新紡織材料，為世界上每年多達10億噸的廢棄香蕉莖找到了出路，這就是“環保服裝“。德國環保服裝專家霍芬說，“一件衣服有8000多種化學制劑被用來把原材料變成服裝面料和衣服，而環保服裝使用的纖維纖維具有改善人體循環、抗過敏和抗菌等特性。”
“環保服裝有三個發展方向。”專家認為，首先，在強調環保性的同時注重保健舒適，使隨身穿著的衣服成為‘穿的’保養品，例如，能除去異味、充分吸汗的襪子，具有空調功能、能隨溫度變化而變色的陶瓷纖維保健服等;其次，強調在生產和使用中體現清潔生產、綠色消費，使服裝不再增加環境負荷。最后，降低環保服裝的價格，擴大環保服裝的品種，讓消費者有能力購買環保服裝，這其實也是環保服裝如植物染色內衣繼續發展最需要解決的問題。
-------------有機棉：“紅到燙手”
有機棉，一生成長于有機棉田之中，在這里，它“享受”到了良好的“呼吸環境”、無污染的水源灌溉、肥沃有機的土壤等各項生存要素，采摘出來的棉花是真正零污染、高品質、環保自然的“環保棉”。另外，有機棉的生長全過程都不會使用殺蟲劑，而環視目前國內各大棉花主產區的棉田，由于病蟲害纏身，殺蟲劑被大量頻繁的使用著。
有機棉被送去加工廠，加工出來的面料在環保與親膚性方面都非常優異。在歐美發達國家，有機棉服裝呈現迅猛發展的勢頭。
H&M公司，瑞典時裝零售商，作為有機棉交易協會會員的它一直投入大量精力致力于有機棉服裝的推廣。目前，其有機棉服裝產品品類已涵蓋男裝、女裝、青少年裝、童裝等各領域。H&M的首席設計師認為：“一方面，由于消費者環境保護意識的增強，有機棉服裝由此受寵。另一方面，有機棉服裝也應具備時尚的特點，這才是明智之舉。”
NIKE公司，全球體育服飾巨頭，也在09年5月推出了最新"IKESPORTSWEAR”系列產品。打造充滿環保氛圍的“現代生活方式”是其主打的概念，而“NIKESPORTSWEAR”產品100%采用有機棉面料，
統計資料表明：目前，全球利用有機棉的前10大品牌和零售商為：美國的沃爾瑪、比利時的C&A、美國的耐克、瑞典的H&M、西班牙的Zara、美國的Anvil、瑞士的Coop、美國的PotteryBarn、美國的Greensource、德國的HessNatur。
而世界94%的有機棉產量來自于五個國家：印度，敘利亞，土耳其，中國和坦桑尼亞。美國為排名世界第六的有機棉生產國。
----------大麻纖維：“毒品”的環保
人們大概不會想到，大麻除了能帶給人們精神上的麻痹(并因此被許多國家所禁止)，還能為人類的環保和減碳事業做出貢獻。“大麻纖維制成的布料比棉布更環保。”墨爾本大學的研究表明，大麻布料對生態的影響比棉布少50%，同時在生產過程中也比棉布更節省水和農藥。
大麻，又名線麻、云麻、火麻，漢麻，它是地球上韌度最高的纖維，有“國紡源頭，萬年衣祖”美譽，其種植歷史至少有8000多年。大麻生長中只需少量的水和肥料，不需用任何農藥，并可自然分解，是不可多得的環保紡織原料。作為“天然纖維之王”，由大麻制成的服裝具有吸濕、透氣、舒爽、散熱、防霉、抑菌、抗輻射、防紫外線、吸音等多種功能，有獨特的環保、保健功能，附加值很高(在歐美市場的價格是棉的兩倍)，為天然的綠色纖維。
“漢麻渾身是寶，其纖維是典型的功能型、環保型稀貴紡織纖維，具有吸濕、透氣、抗輻射等特性，對人體健康大有裨益;麻桿、麻籽、麻的葉、花、根等都有極高的利用價值，大麻的綜合利用更是橫跨12大行業，是名副其實的纖維資源。”已經成功開發出漢麻產品的雅戈爾集團董事長李如成表示。
------------“碳標簽”：讓環保更透明
“碳標簽”的作用是證明該服裝產品為低碳服裝。目前，在一些國家和地區，已經出現了“碳標簽”，例如香港和臺灣。在香港，制衣訓練局聯合成立了香港的服裝企業可持續發展聯盟，計劃今后在服裝生產上進行低碳流程設計，并轉化為成衣上的碳標簽。
作為服裝生產廠商推行服裝生產工序透明化的一個手段，“碳標簽”是一個不錯的選擇，利于消費者更快地掌握衣服的環保性能，也利于服裝環保事業的健康發展。
